La Suisse restitue un bien culturel important à l’Égypte
Berne, 15.09.2026 — La cheffe du Département fédéral de l’intérieur, Elisabeth Baume-Schneider, a remis aujourd’hui à l’ambassadeur d’Égypte en Suisse un masque funéraire datant du 2e siècle avant J.-C. Cette restitution illustre l’engagement de la Suisse contre le trafic illicite de biens culturels.
La conseillère fédérale Elisabeth Baume-Schneider a remis à l’ambassadeur d’Égypte en Suisse, Mohamed Yehia Mohamed Negm, un masque funéraire égyptien datant du 2e siècle avant J.-C. Confisqué en Suisse dans le cadre d’une procédure pénale, le bien culturel a été officiellement remis aux autorités égyptiennes lors d’une cérémonie organisée à la Maison Béatrice de Watteville à Berne, en présence d’un représentant du ministère égyptien des Antiquités.
Le 15 septembre 2022, un transporteur avait déclaré un masque funéraire égyptien lors de son passage à la douane de Bardonnex (GE). Suspectant une provenance illégale de l'objet, l’Office fédéral de la douane et de la sécurité des frontières (OFDF) avait bloqué son importation et sollicité l'examen de l'Office fédéral de la culture (OFC). L'objet avait ensuite été soumis à un expert égyptologue, qui a conclu à l'authenticité du masque, le datant du milieu de la période ptolémaïque.
La restitution illustre la coopération entre la Suisse et l’Égypte dans le domaine de la protection du patrimoine culturel et l’engagement de la Suisse contre le trafic illicite de biens culturels. Depuis l’entrée en vigueur de l’accord bilatéral entre les deux pays sur l’importation, le transit et le retour de biens culturels en 2011, la Suisse a restitué quelque 80 objets culturels à l’Égypte.