Dialogue régional consacré aux « Nouveaux types de coopération et d’accords en matière de retour et de restitution de biens culturels »
Berne, 16.09.2026 — La Confédération, en collaboration avec l’UNESCO, organise les 16 et 17 septembre 2026 à Genève un dialogue régional sur les « Nouvelles formes d’accords et de coopération en matière de retour et de restitution de biens culturels ». La Suisse réaffirme ainsi son engagement en faveur d’un renforcement de la coopération internationale entre les États, les institutions culturelles, les communautés concernées et les autres acteurs, afin de promouvoir des solutions durables pour le retour et la restitution des biens culturels et contribuer à la préservation du patrimoine culturel.
Destiné aux États membres d’Europe et d’Amérique du Nord de l’UNESCO, ce dialogue régional réunit des représentants gouvernementaux, des experts internationaux, des professionnels du monde muséal ainsi que des représentants des peuples autochtones concernés. L’accent sera mis sur l’échange d’expériences ainsi que sur les besoins et défis auxquels sont confrontés les États et leurs institutions dans le cadre des procédures de retour et de restitution de biens culturels.
L’objectif est de promouvoir le dialogue, de mettre en lumière les approches réussies et de donner un nouvel élan à la coopération internationale. Plusieurs cas concrets de retour et de restitution seront présentés par des experts des différentes parties prenantes lors de deux panels. Ils permettront d’illustrer la diversité des accords et des partenariats mis en place, d’échanger sur les bonnes pratiques, ainsi que de témoigner du renforcement de la coopération bilatérale et inter-institutionnelle dans ce domaine. La restitution par la Suisse, hier, d’un masque funéraire à l’Égypte en est l’illustration. Deux tables rondes seront par ailleurs consacrées aux approches innovantes en matière de recherche de provenance, ainsi qu’au renforcement de l’implication des acteurs concernés, notamment les peuples autochtones.
La Suisse est, depuis 2003, État partie à la Convention de l’UNESCO de 1970 concernant les mesures à prendre pour interdire et empêcher l’importation, l’exportation et le transfert de propriété illicites des biens culturels. Elle a transposé cette convention dans le droit national en 2005 par le biais de la loi sur le transfert des biens culturels (LTBC). La Confédération contribue ainsi à protéger le patrimoine culturel de l’humanité et à prévenir le vol, le pillage ainsi que l’exportation et l’importation illicites des biens culturels. La question des restitutions et des retours est à cet égard un élément essentiel. Depuis le 20 mai 2025, la Suisse est un membre actif du Comité subsidiaire de la réunion des États parties à la Convention de 1970.