Prolongation de la durée d’utilisation des F/A-18C/D des Forces aériennes suisses
Berne, 01.06.2026 — Les travaux de prolongation de la durée d’utilisation des avions de combat F/A-18C/D des Forces aériennes suisses sont achevés. La capacité opérationnelle de la flotte suisse de F/A-18C/D est ainsi assurée jusqu’au début des années 2030, soit jusqu’à l’introduction des nouveaux avions de combat F-35A.
Les avions de combat F/A-18C/D des Forces aériennes suisses sont en service depuis 1997. Dans le cadre du message sur l’armée 2017, l’Office fédéral de l’armement armasuisse a été chargé de mener à bien le projet «Prolongation de la durée d’utilisation des avions de combat F/A-18», portant sur un montant de 450 millions de francs. Le déploiement de systèmes modernisés de communication, de navigation et d’identification, tout comme les adaptations des logiciels d’avions, des systèmes de planification de mission et du simulateur de vol, ont été effectués il y a quelques années déjà. Fin avril 2026, une nouvelle étape importante a été franchie avec l’achèvement du projet partiel de vérification et d’assainissement de la structure des avions. Grâce à l’ensemble de ces mesures, la capacité opérationnelle des 30 F/A-18C/D suisses est maintenue jusqu’à 6000 heures de vol par aéronef.
Achèvement du projet partiel de vérification et d’assainissement de la structure des avions
Pour parvenir à la prolongation souhaitée de la durée d’utilisation des avions de combat F/A-18C/D, une vérification complète et un assainissement techniquement complexe de la structure de l’aéronef étaient nécessaires. Projet partiel central de la prolongation de la durée d’utilisation, ce programme d’assainissement de la structure a été achevé fin avril 2026. Il comprenait l’inspection et la remise en état de nombreux éléments structurels sélectionnés et a été conduit en étroite collaboration entre l’Office fédéral de l’armement armasuisse, les Forces armées suisses, RUAG SA et d’autres partenaires industriels. La réalisation de ce programme d’assainissement de la structure ainsi que d’inspections régulières à l’occasion des opérations de maintenance périodique assure la navigabilité des 30 avions pour la suite de l’exploitation.
Travaux restants jusqu’à la clôture du projet
Certaines livraisons logistiques du projet de la prolongation de la durée d’utilisation des F/A-18C/D sont encore attendues. Il s’agit notamment de matériel de remplacement et de prestations de soutien pour la garantie de l’exploitation au cours de la durée d’utilisation restante. Selon la planification actuelle, les livraisons restantes et la clôture du projet dans le cadre du crédit d’engagement approuvé sont prévus d’ici la fin de l’année 2027.
Avec cette prolongation de la durée d’utilisation, la flotte de F/A-18C/D peut être utilisée jusqu’au début des années 2030, soit jusqu’à l’introduction des nouveaux avions de combat F-35A pour la protection et la défense de l’espace aérien suisse.